המחט היא הלב של כל מערכת ויניל. המחט הלא נכונה הורסת תקליטים. המחט הנכונה משנה את החוויה לחלוטין. המדריך המקיף בעברית, מה לקנות, כמה לשלם, ומתי להחליף.
מחט שעברה את חיי השירות שלה חופרת בתלמים של התקליט ומוחקת פרטים שלא ישובו. 500 שעות ניגון, תחליף. לא תשמעו בהכרח את ההבדל. התקליט כן ירגיש אותו.
סיביליות (S, SH) נשמעות ממוסמסות. הפרטים הדקים של ה-treble נעלמים. Bauhaus ב-Bela Lugosi's Dead נשמע "שטוח".
כשהמוזיקה חזקה, קול מתעוות. זה לא האלבום, זה המחט שלא מצליחה לעקוב אחרי ה-groove.
המחט קופצת על תקליטים שלא קפצה עליהם קודם. או דורשת לחץ יותר, שמחמיר את הנזק.
גם אם הכל נשמע בסדר, בדוק שעות. מחט Elliptical: 500-800 שעות. מחט Spherical: 300-500. ספר.
מחט ברמה טובה למתחילים: ₪250-550 (Audio-Technica VM95E או Ortofon 2M Red). שדרוג: ₪750-950 (Ortofon 2M Blue). High-End: ₪1,400+ (Ortofon 2M Bronze או Sumiko). למחטים ישנות יש לפעמים תואמות זולות יותר מ-AliExpress, אבל עם איכות מפוקפקת.
מחט Elliptical (Ortofon 2M Red, Audio-Technica VM95E): כל 500-1000 שעות ניגון. בחישוב של 2 שעות ביום: החלפה כל 8-14 חודשים. מחט Spherical (זולה): 300-500 שעות. אל תחכו לקלקול, החלפה מוקדמת מגינה על האוסף.
Spherical (עגולה), מגע פחות מדויק עם ה-groove, פחות פרטים, יותר שחיקה. מחיר נמוך. Elliptical (אליפסה), מגע מדויק יותר, יותר פרטים, פחות שחיקה על התקליט. Ortofon 2M Red היא Elliptical. כמעט תמיד שווה לשלם על Elliptical.
האוזן השלישית (תל אביב) מוכרת מחטים ומייעצת. Ortofon ישראל, ניתן להזמין ישירות. AliExpress ו-Amazon, זהירות, יש מחטים מזויפות. eBay ממוכרים מורשים, בטוח יותר. Needle Doctor (אמריקה), אמין ומשלוח לישראל.