ב-16 ביוני 1986 הוציאו The Smiths את האלבום השלישי שלהם דרך לייבל Rough Trade. ארבעים שנה אחרי, רבים עדיין מציבים אותו בראש רשימות האלבומים הגדולים של העשור, ולא במקרה. כאן נפגשו הגיטרה הג'נגלית של Johnny Marr עם הליריקה החדה והאירונית של Morrissey בשיא שלא חזר על עצמו.
השם נלקח מהרומן "Last Exit to Brooklyn" של Hubert Selby Jr. משנת 1964. בארצות הברית יצא האלבום שבוע לאחר מכן, ב-23 ביוני 1986, דרך Sire.
בשנת 2013 המגזין הבריטי NME הכתיר את The Queen Is Dead כאלבום הגדול בכל הזמנים. ב-2020 דירג אותו Rolling Stone במקום 113 ברשימת 500 האלבומים הגדולים. מעבר לדירוגים, הסאונד שלו, גיטרה צלולה ומלודית מול טקסטים מלנכוליים ומצחיקים בו זמנית, הניח את התשתית לכל מה שנקרא אחר כך אינדי בריטי, מ-Britpop ועד גלים מאוחרים יותר.
זה אחד מאותם אלבומים שכל דור מגלה מחדש. ארבעים שנה אחרי, "There Is a Light That Never Goes Out" עדיין מופיע בפסקולים, בפלייליסטים ובלבבות.