שנות ה-90 הן העשור שבו ההפרדה בין מחתרת למיינסטרים קרסה. אלבום שהוקלט ב-65,000 דולר הדיח את מייקל ג'קסון מראש המצעד. סינגל שנדחה על ידי כל חנויות התקליטים בלונדון הוליד ז'אנר. ומפיק שגבה תעריף יומי קבוע, בלי אחוזים, הקליט את אחד האלבומים המשפיעים של העשור.

עשרים האלבומים האלה נבחרו לפי השפעה, לא לפי מכירות. לכל אחד מהם עמוד מלא עם תאריכי הקלטה, מפיקים, אולפנים ונתוני מכירות מאומתים, וגם הסתירות בין המקורות במקומות שבהם הן קיימות.

כמה נקודות שכדאי לדעת לפני שמתחילים: Ten של Pearl Jam הקדים את Nevermind בכחודש. Dummy יצא ב-1994 ולא ב-1995, למרות שמקורות רבים טועים בכך. ו-Definitely Maybe הוא בעצם אוסף של הקלטות שנחשבו כושלות, שניצלו במיקס.