תור הזהב. East Coast vs West Coast. Illmatic ו-Ready to Die. Wu-Tang ו-Outkast. Lauryn Hill ו-Eminem. העשור שבו היפ-הופ הפך לזרם המרכזי של המוזיקה העולמית.
בתחילת שנות ה-90, היפ-הופ עבר משירי מסיבה לאמנות. Nas הוציא Illmatic (1994), אלבום שנחשב למושלם. Wu-Tang Clan הביאו 9 MC-ים מסטטן איילנד ושינו את הכללים. A Tribe Called Quest חיברו ג'אז להיפ-הופ.
באמצע העשור התפוצץ הקונפליקט בין East Coast (Biggie, Nas, Jay-Z) ל-West Coast (2Pac, Dr. Dre, Snoop Dogg). 2Pac נהרג ב-1996, Biggie ב-1997. שניהם בני 25 ו-24.
בסוף העשור, Lauryn Hill הוציאה Miseducation (1998), Eminem פרץ עם Slim Shady LP (1999), ו-Outkast מאטלנטה הוכיחו שהדרום הוא העתיד.